Arnold Mvuemba, l’éclosion d’un Bleuet

Révélation des Bleuets, le Rennais Mvuemba comptera pour la victoire finale face au Portugal.

Santé de fil de fer, vista et technique : il y a quelque chose en lui de Tigana. Arnold Mvuemba, milieu offensif des Bleuets qui étrangement porte le n° 2, est sans conteste la révélation française de cette 33e édition du festival espoirs. Ce natif d’Alençon qui a soufflé ses vingt bougies le 28 janvier dernier, élève du centre de formation du Stade Rennais depuis l’âge de treize ans, a enchanté le public de connaisseurs du stade Mayol depuis le début du tournoi et notamment lors de la demi-finale contre l’Angleterre. Ses corners impeccablement tirés, ses infiltrations dans la surface « fuori class », comme disent les Italiens, et surtout son coup franc « à la Platini » (38e) et son tir « comme ça vient » des 30 mètres (53e) auraient mérité un meilleur sort que de trouver le vide ou de percuter par deux fois les barres. Face à une équipe de grands costauds anglais jouant... à l’anglaise (balles longues et centres tirs), les Français, à l’instar d’Arnold ont su, notamment en deuxième mi-temps, faire valoir leur technique individuelle et leur vivacité au cours des duels. Un brin de réussite récompensant leur domination d’ensemble au cours de la partie leur aurait épargné la pénible séance des tirs au but, le score étant resté nul et vierge à la fin des deux périodes de quarante minutes chacune (une formule testée dans le « laboratoire » toulonnais comme le furent, avec plus ou moins de succès, la touche au pied ou l’expulsion pour dix minutes d’un joueur fautif).

En réussissant chacun leur « péno », l’excellent Steve Mandada détournant celui de l’Anglais James Milner, Jimmy Briand (Stade Rennais), David Gigliotti (ASMonaco), Lassana Diarra (Le Havre AC), Rudy Haddad (PSG) et, bien sûr, Arnold Mvuemba ont fait preuve d’un sang-froid de vieux briscards des terrains. Il leur en faudra autant ce soir (20 heures au stade Mayol) face à une redoutable équipe du Portugal qui, dans l’autre demi-finale,s’est aisément débarrassée du Mexique. Jouant à domicile, les Bleuets de Girard sont cependant donnés favoris, d’autant qu’ils mettront un point d’honneur à faire aussi bien que la classe 84 de Raymond Domenech qui l’avait emporté l’an dernier face à la Suède, Mavuba étant élu meilleur joueur du tournoi. La Chine, en préparation, comme cette année, des JO 2012 , repartait, elle, avec les trophées d’équipe la plus fair-play et de joueur le plus courtois ( !) en la personne de Mao Jianquing.

P. J.

Article paru dans l'édition du 10 juin 2005 de l’Humanité.